Рентгеновские лучи могли стерилизовать планеты в потенциально обитаемых зонах

Новое исследование, проведенное под руководством доктора Эйке Гюнтера, предполагает, что интенсивное излучение могло уничтожить озоновый слой похожих на Землю планет вокруг других звезд, сделав их необитаемыми.

Доктор Гюнтер, как известно sciencedaily.com, планирует представить выводы своей работы 3 апреля на Европейской Неделе астрономии и космических наук в Ливерпуле.

Сейчас ученым известно примерно о 4000 планет, вращающихся вокруг других звезд. Некоторые из них соответствуют по размеру Земле и находятся в обитаемой зоне, где температура от светила позволяет воде оставаться в жидком состоянии. Но такие планеты часто вращаются вокруг красных карликов, звезд меньше и холоднее Солнца. Чтобы попасть в обитаемую зону, им требуется быть гораздо ближе к объекту, чем Земля. Проблема в том, что красные карлики могут производить сильное рентгеновское излучение, и на них часто происходят радиационные вспышки и коронарные выбросы массы (КВМ). Чтобы оценить риск их воздействия на планеты, доктор Гюнтер с коллегами активно наблюдали за легкими звездами, где такие извержения регулярны.

В феврале 2018-го команда увидела крупную вспышку от звезды AD Leo из созвездия Льва. Вокруг нее вращается гигантская планета с радиусом орбиты в 3 млн км (в 50 раз ближе, чем мы к Солнцу). В обитаемой зоне системы могут находиться и другие объекты, размером с Землю.

Астрономы пытались понять, как извержение повлияло на компоненты системы. Предварительные результаты предполагают, что на гигантской планете выброс не сказался. И, в отличие от схожих событий на солнце, вспышка не сопровождалась КВМ.

Это – потенциально хорошие новости для внеземной жизни. КВМ может уничтожить атмосферу небольших планет. Основываясь на наблюдениях, исследователи предположили, что на мелких звездах это явление возникает реже. Но остается опасность рентгеновского излучения. Как отмечает команда Гюнтера, оно проникает сквозь атмосферу, достигая поверхности похожих на Землю планет. В результате возможность выжить остается только у организмов в океане.

«Астрономы активно ищут землеподобные миры и пытаются ответить на давний вопрос, одни ли мы во Вселенной. Из-за периодических выбросов рентгеновских лучей, наша работа предполагает, что планеты вокруг распространенных легких звезд – не лучшее место для жизни. По крайней мере, сухопутной», — подытожил Гюнтер.

Далее авторы хотят уточнить детали модели. Некоторые предполагают, что потоки радиации способны за 2 года уничтожить 94% озонового слоя планеты и стать смертельными для всей жизни. Если они правы, разговоры о «Земле 2.0» могут быть преждевременными.